Μόνο τέσσερις ομάδες παραμένουν στη διεκδίκηση του τίτλου του World Series 2026, ενώ οι υπόλοιπες 26 ομάδες του πρωταθλήματος έχουν ήδη στρέψει την προσοχή τους στη σεζόν 2027. Η διαθέσιμη ελεύθερη αγορά είναι φτωχή πίσω από τον άσο Tarik Skubal, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε πιο δραστήριο χειμώνα με συναλλαγές. Από την άλλη, οι επικείμενες διαπραγματεύσεις για τη συλλογική σύμβαση και το αναμενόμενο lockout δημιουργούν σημαντική αβεβαιότητα για το πώς θα εξελιχθεί τελικά η μεταγραφική περίοδος.
Υποθέτοντας ότι θα υπάρξει κάτι που μοιάζει με κανονική μεταγραφική περίοδο, παρουσιάζουμε τους 25 κορυφαίους πιθανούς παίκτες-ατού που θα μπορούσαν να αλλάξουν ομάδα. Η λίστα περιλαμβάνει τόσο υποθετικούς υποψηφίους για συναλλαγή όσο και παίκτες που έχουν ήδη συνδεθεί με φήμες μεταγραφών.
Η πιθανότητα να αλλάξει ομάδα ένας παίκτης ήταν το βασικό κριτήριο για τη σύνθεση των 25 ονομάτων, ενώ τα υπόλοιπα έτη συμβολαίου, οι οικονομικές δεσμεύσεις και η αναμενόμενη συμβολή το 2027 καθόρισαν τη θέση τους στην κατάταξη.
Νούμερα 25-24
25. Τρίτης βάσης Μαρτ Τσάπμαν, Σαν Φρανσίσκο Τζάιαντς (Ηλικία: 33)
Στατιστικά: 84 αγώνες, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2,7 WAR. Συμβόλαιο: 4 χρόνια, 100,7 εκατ. δολάρια που απομένουν.
Ενώ οι Ραφαέλ Ντεβερς, Γουίλι Άνταμς και Τζουνγκ Χου Λι θεωρούνται γενικά μη διαθέσιμοι ή ανέφικτοι για συναλλαγή, ο Τσάπμαν είναι ο μοναδικός ακριβοπληρωμένος βετεράνος που οι Τζάιαντς μπορεί να μετατρέψουν σε ανταλλάξιμο περιουσιακό στοιχείο, ακολουθώντας κατά κάποιον τρόπο το μοντέλο της περσινής συναλλαγής του Νόλαν Αρενάντο. Τον Αύγουστο υποβλήθηκε σε χειρουργείο στη βουβωνική χώρα και την κήλη, που έληξε τη σεζόν του, αλλά αναμένεται να είναι έτοιμος για την έναρξη της επόμενης χρονιάς.
24. Δεύτερος βασικός Οζί Άλμπις, Ατλάντα Μπρέιβς (Ηλικία: 29)
Στατιστικά: 162 αγώνες, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR. Συμβόλαιο: επιλογή παράτασης 7 εκατ. δολαρίων της ομάδας για το 2027.
Ο Άλμπις πέρασε ολόκληρη τη δεκαετή καριέρα του στους Μπρέιβς, συγκεντρώνοντας 25,7 WAR, τέσσερις συμμετοχές στο All-Star και δύο βραβεία Silver Slugger. Η δύναμή του στα χτυπήματα παρέμεινε και φέτος, όμως τα τελευταία δύο χρόνια έχει μέτρια απόδοση με 88 OPS+ και ποσοστό επί βάσεως .299 σε 1.350 εμφανίσεις στο πλάτο, και η ομάδα μπορεί να είναι έτοιμη να τον αποχωρίσει στο πλαίσιο μιας ευρύτερης ανασυγκρότησης.
Νούμερα 23-22
23. Αρχηγός Γκρίφιν Τζαξ, Τάμπα Μπέι Ρέιζ (Ηλικία: 31)
Στατιστικά: 34 συμμετοχές/23 εκκινήσεις, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 strikeouts, 112,1 εντός έδρας. 0,7 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 5,7 εκατ. δολάρια).
Μετά από τέσσερις σεζόν ως ένας από τους ελίτ setup relievers του μπέιζμπολ, ο Τζαξ πέρασε στην αρχική πεντάδα των Ρέιζ στην πρώτη του πλήρη σεζόν με την ομάδα, αφού ήρθε σε συναλλαγή την προθεσμία του 2025 με αντάλλαγμα τον Τάι Μπράντλι. Σε 23 εκκινήσεις είχε 3,14 ERA, 1,11 WHIP και 106 strikeouts σε 103,2 innings, όμως οι Ρέιζ έχουν τη συνήθεια να διαθέτουν πιτσέρ με αυξανόμενους μισθούς διαιτησίας.
22. Αρχηγός Μάικλ Βάκα, Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς (Ηλικία: 35)
Στατιστικά: 32 εκκινήσεις, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 strikeouts, 200,2 IP, 4,3 WAR. Συμβόλαιο: 1 χρόνο, 14 εκατ. δολάρια που απομένουν, επιλογή παράτασης 14 εκατ. δολαρίων της ομάδας για το 2028.
Κανείς δεν ανταποκρίθηκε στην τιμή που ζήτησαν οι Ρόγιαλς για τον Βάκα την προθεσμία, όμως μπορεί να προσφερθεί πιο επιθετικά τον χειμώνα, ως ένας λογικά τιμολογημένος βετεράνος αρχικός πιτσέρ που έρχεται από σεζόν All-Star. Ο 14χρονος βετεράνος οδήγησε την Αμερικανική Ένωση σε εντός έδρας innings με 200,2, ενώ το 4,3 WAR του αποτελεί το υψηλότερο της καριέρας του.
Νούμερα 21-20
21. Δεύτερος βασικός Ξαβιέ Έντουαρντς, Μαϊάμι Μάρλινς (Ηλικία: 27)
Στατιστικά: 142 αγώνες, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2029 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 3,5 εκατ. δολάρια).
Ο Έντουαρντς ήταν έναν από μόλις 11 παίκτες με ποσοστό περπατήματος πάνω από 10% και ποσοστό strikeout κάτω από 15%. Είχε μέσο όρο .321 με δρομείς σε θέση σκοράρισματος, 21 κλεμμένες βάσεις σε 26 προσπάθειες και καλή αμυντική απόδοση στη δεύτερη βάση μετά τη μετακίνησή του από το shortstop στα μέσα της σεζόν 2025. Οι Μάρλινς άκουγαν προσφορές γι’ αυτόν και για τον shortstop Οτο Λόπεζ την προθεσμία, και δεδομένης της εξαιρετικά υψηλής τιμής του Λόπεζ, ο Έντουαρντς είναι το πιο πιθανό ατού για συναλλαγή.
20. Relief pitcher Τρέβορ Μέγκιλ, Μιλγουόκι Μπρούαρς (Ηλικία: 32)
Στατιστικά: 63 συμμετοχές, 30 save, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 8,0 εκατ. δολάρια).
Με fastball που αγγίζει τα τρία ψηφία και ένα knuckle curve που παρήγαγε ποσοστό whiff 46,5%, ο Μέγκιλ ήταν ένας από τους πιο δυναμικούς closers του μπέιζμπολ, μετατρέποντας 30 από 33 ευκαιρίες save. Τις τελευταίες τρεις σεζόν έχει 2,61 ERA, 1,00 WHIP και 10,4 K/9, με 81 save σε 161 εμφανίσεις. Οι Μπρούαρς έχουν ιστορικό να μεταβιβάζουν closers πριν γίνουν ακριβοί, αφού έχουν αποχωρίσει τους Τζος Χέιντερ και Ντέβιν Γουίλιαμς.
Νούμερα 19-18
19. Αρχηγός Σέιν ΜακΚλάναν, Τάμπα Μπέι Ρέιζ (Ηλικία: 29)
Στατιστικά: 24 εκκινήσεις, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 strikeouts, 118,0 IP, 1,4 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 6,6 εκατ. δολάρια).
Οι Ρέιζ είχαν μόλις τέσσερις παίκτες με μισθό άνω των 6 εκατομμυρίων δολαρίων το 2026 και είχαν τη τέταρτη χαμηλότερη μισθολογική δαπάνη στο πρωτάθλημα, γι’ αυτό ο ΜακΚλάναν είναι προφανές ατού για συναλλαγή πριν από το τελευταίο του έτος διαιτησίας. Ο δυο φορές συμμετέχων στο All-Star έπαιξε καλά μετά την επιστροφή του από μια σεζόν 2025 που χάθηκε λόγω χειρουργείου Tommy John, και έχει 3,10 ERA, 1,11 WHIP και 562 strikeouts σε 522,2 innings στην καριέρα του.
18. Αρχηγός Τζορτζ Κερμπι, Σιάτλ Μαρινερς (Ηλικία: 28)
Στατιστικά: 30 εκκινήσεις, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 strikeouts, 174,2 IP, 1,4 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2028 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 9,8 εκατ. δολάρια).
Ακόμη και αφού απάλλαξαν τον μισθό του Λουίς Καστίγιο την προθεσμία, υπάρχει σημαντική πιθανότητα οι Μαρινερς να προσφέρουν έναν από τους αρχικούς πιτσέρ τους τον χειμώνα, αναζητώντας αναβάθμιση στην επίθεση. Με δύο χρόνια ελέγχου από την ομάδα να απομένουν και μια χαμηλή σεζόν το 2026, ο Κερμπι είναι ο λιγότερο πιθανός από τους τρεις αρχικούς πιτσέρ των Μαρινερς σε αυτή τη λίστα, ωστόσο διατηρεί σημαντική αξία.
Νούμερα 17-16
17. Δεύτερος βασικός Κέτελ Μάρτε, Αριζόνα Νταϊαμόντμπακς (Ηλικία: 32)
Στατιστικά: 141 αγώνες, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR. Συμβόλαιο: 4 χρόνια, 77,8 εκατ. δολάρια που απομένουν, επιλογή παίκτη 11,5 εκατ. δολαρίων για το 2031.
Ο Μάρτε απέκτησε δικαίωμα 10-και-5 κατά τη διάρκεια της σεζόν 2026, άρα μπορεί να αρνηθεί οποιαδήποτε συναλλαγή, όμως υπήρξε αρκετή εξωαγωνιστική αναταραχή ώστε να πιστεύεται ότι μπορεί να αναζητά αλλαγή περιβάλλοντος. Ακόμη και σε μια χαμηλότερη από τα συνηθισμένα του χρονιά, παραμένει ένας από τους καλύτερους επιθετικούς δεύτερους βασικούς του πρωταθλήματος.
16. Αρχηγός Τζέικομπ ντεΓκρομ, Τέξας Ρέιντζερς (Ηλικία: 38)
Στατιστικά: 31 εκκινήσεις, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 strikeouts, 162,2 IP, 1,7 WAR. Συμβόλαιο: 1 χρόνο, 37 εκατ. δολάρια που απομένουν.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι Ρέιντζερς προσέγγισαν τον ντεΓκρομ για να παραιτηθεί από την πλήρη ρήτρα μη συναλλαγής του την προθεσμία, αλλά εκείνος αρνήθηκε. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα αλλάξει γνώμη αν η ομάδα αρχίσει να ανασυγκροτείται τον χειμώνα, και καθώς μπαίνει στην τελευταία σεζόν του πεντάχρονου συμβολαίου ύψους 185 εκατομμυρίων δολαρίων, το συμβόλαιό του δεν είναι πλέον το εμπόδιο που θα ήταν πριν από ένα ή δύο χρόνια.
Νούμερα 15-14
15. Shortstop Κόρεϊ Σίγκερ, Τέξας Ρέιντζερς (Ηλικία: 32)
Στατιστικά: 102 αγώνες, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR. Συμβόλαιο: 5 χρόνια, 157,5 εκατ. δολάρια που απομένουν.
Ένας ετήσιος μισθός 31,5 εκατομμυρίων δολαρίων για τα επόμενα πέντε χρόνια, σε συνδυασμό με το μακρύ ιστορικό τραυματισμών του, δεν θα κάνει εύκολη τη μεταβίβασή του από τους Ρέιντζερς. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει παίκτης σταρ επιπέδου όταν είναι υγιής, και η φτωχή κατηγορία shortstop στην ελεύθερη αγορά θα μετατοπίσει το ενδιαφέρον στη διαδικασία των συναλλαγών. Για μια ομάδα που δεν είναι διατεθειμένη να πληρώσει την υψηλή τιμή για παίκτες όπως ο Ζακ Νέτο ή ο Οτο Λόπεζ, η ανάληψη του μισθού του Σίγκερ με χαμηλότερο κόστος απόκτησης αποτελεί πιθανή εναλλακτική.
14. Τρίτος βασικός Ιζάακ Πάρεδες, Χιούστον Άστρος (Ηλικία: 27)
Στατιστικά: 155 αγώνες, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR. Συμβόλαιο: επιλογή 13,4 εκατ. δολαρίων της ομάδας για το 2027.
Οι Άστρος βρίσκονται σε ενδιαφέρον σταυροδρόμι, με μια αρχική πεντάδα που χρειάζεται ανανέωση, μεγαλύτερους παίκτες όπως ο Χοσέ Αλτούβε και ο Κάρλος Κορρέα που γερνούν, και δύο βασικούς παίκτες επίθεσης κοντά στην ελεύθερη αγορά, τον Πάρεδες και τον Χέρεμι Πένια. Μια ευρύτερη ανασυγκρότηση θα είχε νόημα, όμως ακόμη και αν απλώς ανανεώσουν το ρόστερ, ο Πάρεδες παραμένει λογικός υποψήφιος για συναλλαγή, λόγω της υπερπληθώρας στο infield και του ενός υπόλοιπου έτους ελέγχου του.
Νούμερα 13-12
13. Εξτρεμ Στίβεν Κουάν, Κλιβλάντ Γκάρντιανς (Ηλικία: 29)
Στατιστικά: 151 αγώνες, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 11,3 εκατ. δολάρια).
Ο Κουάν ήταν ο τρίτος υψηλότερα αμειβόμενος παίκτης στο ρόστερ των Γκάρντιανς το 2026, με μισθό 7,725 εκατομμυρίων δολαρίων, και αναμένεται να ανέβει πάνω από τα 10 εκατομμύρια τη επόμενη σεζόν. Οι Γκάρντιανς λειτουργούν με έναν από τους χαμηλότερους μισθολογικούς προϋπολογισμούς του μπέιζμπολ, και ο Κουάν είναι εδώ και χρόνια υποψήφιος για συναλλαγή στις εικασίες. Με το τελευταίο έτος ελέγχου να πλησιάζει, η μεταβίβασή του θα ταίριαζε στη φιλοσοφία του οργανισμού. Η εμφάνιση του Τσέις ντελάουρ και η προσθήκη του Γιο Άντελ έχουν επίσης βελτιώσει την εικόνα στα εξωτερικά.
12. Αρχηγός Έμερσον Χάνκοκ, Σιάτλ Μαρινερς (Ηλικία: 27)
Στατιστικά: 25 εκκινήσεις, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 strikeouts, 138,2 IP, 2,7 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2030 (εκτιμώμενος μισθός 2027: ελάχιστος).
Πριν από τη σεζόν ο Χάνκοκ θεωρούνταν ο έκτος αρχικός πιτσέρ της Σιάτλ, όμως πήρε την ευκαιρία στην αρχική πεντάδα της έναρξης, όταν ο Μπράιս Μίλερ τραυματίστηκε. Ο πρώην έκτος συνολικά επιλογή του draft κράτησε την ευκαιρία, με 2,59 ERA σε 41,2 innings στις πρώτες επτά εκκινήσεις του, και εξασφάλισε τη θέση του στην πεντάδα για το υπόλοιπο της σεζόν. Τα τέσσερα υπόλοιπα χρόνια ελέγχου του τον καθιστούν σημαντικά πιο πολύτιμο από ό,τι υπονοεί το επιφανειακό του ιστορικό.
Νούμερα 11-10
11. Αρχηγός Ρέιντ Ντέτμερς, Λος Άντζελες Έντζελς (Ηλικία: 27)
Στατιστικά: 32 εκκινήσεις, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 strikeouts, 185,0 IP, 4,2 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2028 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 7,5 εκατ. δολάρια).
Ο Ντέτμερς είχε δυνατή σεζόν από το bullpen των Έντζελς το 2025, μετά από ένα άσχημο 6,70 ERA σε 17 εκκινήσεις την προηγούμενη χρονιά, κάτι που του εξασφάλισε νέα ευκαιρία στην αρχική πεντάδα. Κατέληξε στην κορυφαία δεκάδα της Αμερικανικής Ένωσης στα strikeouts (211, 4ος), στα innings (185,0, 6ος) και στο WAR πιτσέρ (4,2, 8ος). Η αξία του μπορεί να μην είναι ποτέ υψηλότερη, για μια ομάδα που έρχεται από σεζόν με 100 ήττες και χρειάζεται ανασυγκρότηση εδώ και καιρό.
10. Αρχηγός Λόγκαν Γκίλμπερτ, Σιάτλ Μαρινερς (Ηλικία: 29)
Στατιστικά: 32 εκκινήσεις, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 strikeouts, 186,0 IP, 3,3 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 15,4 εκατ. δολάρια).
Με ελάχιστη πρόοδο στις διαπραγματεύσεις για παράταση και την ελεύθερη αγορά να πλησιάζει μετά τη σεζόν 2027, ο Γκίλμπερτ μπορεί να βρεθεί στην κορυφή της λίστας, αν οι Μαρινερς αποφασίσουν να εκμεταλλευτούν κάποιο από τα ατού της πεντάδας τους. Τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν από τους πιο σταθερούς αρχικούς πιτσέρ του μπέιζμπολ, με 3,46 ERA και 1,05 WHIP, και κατά μέσο όρο 192 strikeouts και 180 innings ανά σεζόν.
Νούμερα 9-8
9. Αρχηγός Τζο Ράιαν, Μινεσότα Τουίνς (Ηλικία: 30)
Στατιστικά: 27 εκκινήσεις, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 strikeouts, 144,2 IP, 2,1 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 9,6 εκατ. δολάρια).
Οι Τουίνς απέφυγαν τη διαιτησία με τον Ράιαν τον περασμένο Ιανουάριο, ενώ πρόσθεσαν και μια αμοιβαία επιλογή 13 εκατομμυρίων δολαρίων για το 2027 στα βιβλία. Η ομάδα σχεδόν σίγουρα θα προτιμήσει να πληρώσει το buyout των 100.000 δολαρίων για αυτή την επιλογή, υπέρ ενός σημαντικά χαμηλότερου εκτιμώμενου μισθού διαιτησίας, όμως μπορεί τελικά να βρεθεί στα βιβλία άλλης ομάδας, αν οι Τουίνς κάνουν ένα ακόμη βήμα προς την ανασυγκρότηση. Πέρυσι κρατούσαν σφιχτά τον Μπάιρον Μπάτλερ και τον Ράιαν ως θεμέλια, όμως μετά από δεύτερο μισό σεζόν 29-36 και δεύτερη συνεχόμενη χαμένη χρονιά, μεγαλύτερες αλλαγές μπορεί να έρθουν.
8. Shortstop Χερέμι Πένια, Χιούστον Άστρος (Ηλικία: 29)
Στατιστικά: 112 αγώνες, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2027 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 13,1 εκατ. δολάρια).
Από τη στιγμή που ο Πένια πήρε ως νέο του agent τον Σκοτ Μπορας τον Ιούνιο του 2025, η πιθανότητα μακροπρόθεσμης παράτασης πριν μπει στην ελεύθερη αγορά μειώθηκε σημαντικά για τους Άστρος. Ένα ανοιχτό πρωτάθλημα στη Δυτική Ζώνη της Αμερικανικής Ένωσης έπεισε τελικά τους Άστρος να μην πουλήσουν την προθεσμία, και ακόμη κι αν θεωρούν τους εαυτούς τους υποψήφιους για το 2027, η μεταβίβαση του Πένια πριν χάσουν τον παίκτη στην ελεύθερη αγορά μπορεί να παραμένει στο τραπέζι.
Νούμερα 7-6
7. Catcher Γουίλιαμ Κοντρέρας, Μιλγουόκι Μπρούαρς (Ηλικία: 28)
Στατιστικά: 147 αγώνες, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR. Συμβόλαιο: επιλογή 14,5 εκατ. δολαρίων της ομάδας για το 2027.
Οι Μπρούαρς έχουν συνηθίσει να ανταλλάσσουν τους σταρ παίκτες τους καθώς πλησιάζουν την ελεύθερη αγορά, με τους Τζος Χέιντερ, Κόρμπιν Μπέρνς, Ντέβιν Γουίλιαμς και Φρέντι Περάλτα να είναι μερικά από τα πρόσφατα παραδείγματα. Αυτό αρκεί για να βάλει τον Κοντρέρας στη συζήτηση για συναλλαγή, ειδικά αν η ομάδα θεωρεί τον πρώην μεγάλο προοπτικό Τζεφερσον Κουέρο ως βιώσιμη εσωτερική αντικατάσταση.
6. Catcher Σι Λάνγκελιερς, Αθλέτικς (Ηλικία: 28)
Στατιστικά: 106 αγώνες, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2028 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 8,7 εκατ. δολάρια).
Ο Λάνγκελιερς ξεκίνησε το All-Star Game του 2026, με OPS .807 και 21 home runs μέχρι το διάλειμμα. Ένας σχισμένος μηνίσκος στο δεξί του γόνατο τον περιόρισε σε 20 αγώνες στο δεύτερο μισό της σεζόν, όμως επέστρεψε για 13 αγώνες τον Σεπτέμβριο για να δείξει στους πιθανούς αγοραστές ότι είναι υγιής. Οι Αθλέτικς έχουν κλειδώσει αρκετά μέλη του νεαρού επιθετικού πυρήνα τους τα τελευταία χρόνια, όμως ο Λάνγκελιερς δεν συμπεριλαμβάνεται, και μπορεί να είναι το κομμάτι που θα ανταλλάξουν για να αναβαθμίσουν μια από τις χειρότερες πεντάδες του μπέιζμπολ.
5. Catcher Χάντερ Γκούντμαν, Κολοράντο Ρόκις (Ηλικία: 27)
Στατιστικά: 138 αγώνες, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2029 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 6,2 εκατ. δολάρια).
Μόνο επτά παίκτες σε όλο το μπέιζμπολ έχουν κάνει περισσότερα home runs τις τελευταίες δύο σεζόν από τα 72 του Γκούντμαν, και τα 41 του φέτος ήταν ισοβαθμισμένα στην τρίτη θέση της κατάταξης της Εθνικής Ένωσης με τον Μαρτ Όλσον των Μπρέιβς.
Στους εκτός έδρας αγώνες είχε σημαντικά καλύτερα νούμερα (OPS .882, 25 HR) από ό,τι στην έδρα (OPS .791, 16 HR), άρα δεν πρόκειται για περίπτωση όπου το Coors Field φουσκώνει τα νούμερα ενός κατά τα άλλα μέσου παίκτη. Έχει επίσης εξελιχθεί σε ικανοποιητικό αμυντικό πίσω από την πλάκα, αν και η αξία του θα κρίνεται πάντα από το χτύπημά του.
Μετά από τέταρτη συνεχόμενη σεζόν με 100 ήττες, οι Ρόκις εξετάζουν τρόπους βελτίωσης και τίποτα δεν πρέπει να αποκλειστεί. Η τιμή θα είναι υψηλή λόγω του υπολοίπου ελέγχου του, όμως μπορεί να είναι η πιο επιδραστική δύναμη στα χτυπήματα της αγοράς.
4. Shortstop Ζακ Νέτο, Λος Άντζελες Έντζελς (Ηλικία: 25)
Στατιστικά: 157 αγώνες, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2029 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 9,8 εκατ. δολάρια).
Με τρεις συνεχόμενες σεζόν με 20 home runs, 20 κλεμμένες βάσεις και 5,0 WAR, ο Νέτο έχει εξελιχθεί σε έναν από τους καλύτερους πολύπλευρους shortstop του μπέιζμπολ, όμως σπάνια λαμβάνει την προσοχή που του αξίζει, καθώς αγωνίζεται για μια ομάδα που έχει 11 συνεχόμενες χαμένες σεζόν.
Οι Έντζελς έκαναν ένα βήμα προς την ανασυγκρότηση την προθεσμία, ανταλλάσσοντας ορισμένα ελεγχόμενα κομμάτια, όπως οι Χοσέ Σοριάνο, Γιο Άντελ και Ράιαν Ζεφεργιάν. Κράτησαν όμως τα δύο πιο πολύτιμα ατού τους, τον Νέτο και τον αριστερό Ρέιντ Ντέτμερς. Το καθεστώς της ομάδας ως διαρκώς αουτσάιντερ και η νεοφανής προθυμία να μεταβιβάσει ελεγχόμενους παίκτες θα πρέπει να κάνει τον Νέτο έναν από τους πιο συζητημένους υποψηφίους για συναλλαγή του χειμώνα.
Νούμερα 3-2
3. Relief pitcher Μέισον Μίλερ, Σαν Ντιέγκο Πάντρες (Ηλικία: 28)
Στατιστικά: 66 συμμετοχές, 38 save, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2029 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 8,1 εκατ. δολάρια).
Οι Πάντρες βρίσκονταν στη γραμμή ανάμεσα σε αγοραστές και πωλητές πριν από την προθεσμία του 2026, και ο Μέισον Μίλερ αναφερόταν ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες που θα μπορούσαν να φύγουν, πριν η ομάδα αποφασίσει να αγοράσει και προσθέσει τους Κέισι Μάιζ και Ρόμπι Ρέι.
Με τους Αντριάν Μορέχον και Τζέισον Άνταμ να μπορεί να φύγουν στην ελεύθερη αγορά, οι Πάντρες θα διστάσουν να μεταβιβάσουν τον All-Star closer τους, όμως η αξία του είναι τόσο υψηλή που θα ήταν λάθος να μην ακούσουν τουλάχιστον προσφορές. Χρειάστηκε ένας ελίτ προοπτικός, ο Λέο ντε Βρις, για να τον αποσπάσουν από τους Αθλέτικς, και αν μια παρόμοια προσφορά εμφανιστεί ή κάποια ομάδα είναι διατεθειμένη να αποχωριστεί έναν ελεγχόμενο αρχικό πιτσέρ, μπορεί να αλλάξει ξανά ομάδα.
2. Shortstop Σι Τζέι Έιμπραμς, Ουάσινγκτον Νάσιονλς (Ηλικία: 26)
Στατιστικά: 152 αγώνες, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR. Συμβόλαιο: διαιτησία έως το 2028 (εκτιμώμενος μισθός 2027: 10,2 εκατ. δολάρια).
Οι Νάσιονλς τερμάτισαν ανάμεσα στους κορυφαίους του πρωταθλήματος στα σκόρ (821, 3ος), στα home runs (210, 6ος) και στο OPS (.744, 3ος), και η εξαιρετική επιθετική σεζόν του Σι Τζέι Έιμπραμς βοήθησε να ανέβουν αυτά τα νούμερα.
Μετά από 109 OPS+ με 19 home runs και 31 κλεμμένες βάσεις το 2025, ανέβασε ακόμη περισσότερο το επίπεδο του με τη πρώτη 30/30 σεζόν της καριέρας του και 106 RBI, που τον κατέταξαν τέταρτο στην κατάταξη της Εθνικής Ένωσης.
Οι Νάσιονλς μετέβιβασαν τον αρχικό πιτσέρ ΜακΚένζι Γκορ τον περασμένο χειμώνα, ενώ προσπαθούν ακόμη να επιστρέψουν στον ανταγωνισμό, και μπορούν να κάνουν το ίδιο με τον Έιμπραμς, αν το κατάλληλο πακέτο ταλέντων βελτιώσει αρκετά τις μακροπρόθεσμες προοπτικές τους ώστε να δικαιολογήσει τη μεταβίβαση ενός όλο και πιο ακριβού σταρ.
Νούμερο 1
1. Εξτρεμ Ρόναλντ Αούνια Τζούνιορ, Ατλάντα Μπρέιβς (Ηλικία: 28)
Στατιστικά: 107 αγώνες, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR. Συμβόλαιο: επιλογές 17 εκατ. δολαρίων της ομάδας για το 2027 και το 2028.
Ένα κύμα αποδοκιμασιών έπεσε πάνω στον Ρόναλντ Αούνια Τζούνιορ όταν έκανε ground out για να κλείσει το έβδομο inning του 4ου αγώνα του NLDS, αφήνοντας έναν δρομέα στη δεύτερη βάση και ανεβάζοντας τα playoff νούμερά του σε 3-για-24 χωρίς RBI.
Θα είναι αυτή η τελευταία του εμφάνιση με τη φανέλα των Μπρέιβς;
Ο νικητής του MVP της Εθνικής Ένωσης το 2023 και πρόσωπο του franchise είχε μια καλή, αλλά όχι εξαιρετική σεζόν το 2026, και η γρήγορη αφαίρεση των Μπρέιβς από το Instagram του αμέσως μετά τον αποκλεισμό τους από τα playoffs τροφοδότησε εικασίες ότι ένας χωρισμός μπορεί να έρχεται τον επόμενο χειμώνα.
Με δύο λογικές επιλογές της ομάδας των 17 εκατομμυρίων δολαρίων για τις επόμενες δύο σεζόν, το συμβόλαιό του προσθέτει στην αξία του αντί να την αφαιρεί, όπως συμβαίνει με άλλους παίκτες αυτής της λίστας. Η τιμή θα είναι astronomical, όμως η απόδοση θα μπορούσε να είναι ένας από τους 10 καλύτερους παίκτες του αθλήματος, αν επιστρέψει στο επίπεδο κορυφής της απόδοσής του.