Στο The Neon Demon του Nicolas Winding Refn (Drive, Bronson, Only God Forgives) θα δούμε την ιστορία της Jesse, ενός νεαρού, φιλόδοξου μοντέλου που μετακομίζει στο Los Angeles, όπου θα έρθει αντιμέτωπη με ένα group από γυναίκες που έχουν εμμονή με την ομορφιά και θα κάνουν ότι περνάει από το χέρι τους για να αποκτήσουν αυτό που έχει, την τέλεια φυσική ομορφιά. Τον πρωταγωνιστικό ρόλο θα έχει η Elle Fanning, που δεν είναι πια το αθώο κοριτσάκι που γνωρίσαμε στη σκιά της μεγάλης της αδερφής Dakota, ενώ μαζί της παίζουν οι Jena Malone, Christina Hendricks, Bella Heathcote, Abbey Lee, Desmond Harrington, Alessandro Nivola και ο Keanu Reeves.

Δύσκολα βλέπουμε εφηβικό θρίλερ στο Διαγωνιστικό, οπότε το Neon Demon ορθώς είχε τραβήξει την περιέργεια με τους fan του Nickolas Winding Refn να θέλουν να δουν εδώ και τώρα την προσέγγιση του σκηνοθέτη στον κόσμο της μόδας. Η ταινία ωστόσο αποδείχτηκε ότι είναι ένα κλασσικό, καλά σκηνοθετημένο και με πολύ καλή φωτογραφία και framing, b-movie. Στο πρώτο μέρος του Neon Demon ο σκηνοθέτης κάνει εξαιρετική δουλειά και μας γεμίζει την οθόνη με υπέροχα πλάνα, μια υπέροχη και όντως σκανδαλιστικά όμορφη Elle Fanning, ενώ κρατά την αγωνία σε υψηλά επίπεδα σε ένα πολύ καλό ψυχολογικό θρίλερ. Η σκηνή που ένας μεγάλος φωτογράφος βρίσκεται για πρώτη φορά στο στούντιο με την Jesse, είναι πραγματικά ανεπανάληπτη.

Κάπου εκεί όμως κάτι συμβαίνει και όλα αυτά στο δεύτερο μισό της ταινίας χάνονται. Η φωτογραφία και τα χρώματα της ταινίας συνεχίζουν φυσικά στο ίδιο μοτίβο, όμως το σενάριο, η σκηνοθεσία αλλά ακόμη και οι ερμηνείες, γίνονται από μέτρια έως παιδαριώδη. Ο Refn προσπαθεί να κάνει μία αρτιστίκ εφηβική ταινία για την μόδα, με υψηλή αισθητική, όμως τελικά βρίσκεται μπλεγμένος ανάμεσα σε όμορφες κοπέλες, ανούσιους αν όχι κλισέ συμβολισμούς και εκνευριστικές, πέρα από αηδιαστικές εξελίξεις.

Είναι απορίας άξιο γιατί η ταινία παίρνει μια τέτοια τροπή, το αποτέλεσμα πάντως στην πρεμιέρα του Φεστιβάλ των Καννών είχε λίγα χειροκροτήματα και αρκετό γιουχάρισμα, ενώ η ταινία δίχασε κριτικούς και fans του Refn σε όλο τον κόσμο.