Σε έναν μακρινό γαλαξία πριν πολλά πολλά χρόνια, ο Χαν Σόλο -ο εμβληματικός χαρακτήρας του Star Wars franchise που «ζωντάνεψε» από τον Χάρισον Φορντ- ήταν ένας νεαρός απατεώνας και κλέφτης που κινούταν στους κύκλους του υποκόσμου. Ο Σόλο γίνεται μέλος μιας συμμορίας που κλέβει εμπορεύματα για ένα εγκληματικό συνδικάτο. Η συμμορία του πρέπει να κάνει μια δύσκολη και παράτολμη ληστεία και αν δεν τα καταφέρει, ο γκάγκστερ εργοδότης τους θα τους σκοτώσει όλους καθώς ήδη του χρωστάνε. Η επιτυχία της αποστολής είναι μονόδρομος αλλά σε αυτή την προσπάθεια, οι πρωταγωνιστές θα έχουν και τον ανταγωνισμό μιας άλλης, ανεξάρτητης συμμορίας ληστών.

Διαβάζει κανείς τη σύνοψη της ταινίας και αναρωτιέται αν όντως πρόκειται για ταινία που εντάσσεται στο σύμπαν του Star Wars ή για μια gangster/heist movie που επιχειρεί να πατήσει στο μοτίβο του γοητευτικού κακοποιού. Η απάντηση είναι πως το «Solo: A Star Wars Story» είναι και τα δυο ταυτόχρονα. Άλλωστε είναι πασίγνωστο πως στο σύμπαν του Star Wars ο υπόκοσμος είναι κάτι υπαρκτό. Αυτή η ταινία απλά επιλέγει να επικεντρωθεί σε αυτόν και να διηγηθεί μια ιστορία του.

Και ίσως, στην προσπάθεια να εξελιχθεί το σύμπαν του Stars Wars είναι η εξερεύνηση αυτών των γωνιών του που ποτέ δεν εξερευνήθηκαν. Το «Solo: A Star Wars Story» συμπεριφέρεται ως η τέλεια spin off ταινία (όπως άλλωστε είχε κάνει και το Rogue One): επεκτείνει το σύμπαν αλλά όχι την κεντρική ιδέα, δεν μεγαλοπιάνεται γιατί κατανοεί πως είναι κάτι υποστηρικτικό στη μυθολογία αλλά ταυτόχρονα προσφέρει αριστοτεχνικά fan service που κρατάνε ζωντανή την φλόγα για αυτό το σύμπαν.

Ίσως, εδώ που τα λέμε, το σύμπαν του Star Wars να έχει πολύ μεγαλύτερη ανάγκη νέες οπτικές και εξερεύνηση καινούριων εποχών από την αναπαραγωγή του κλασικού μοτίβου της σειράς. Ίσως το σκηνικό με την Δύναμη, τη Σκοτεινή Πλευρά, τους Jedi και τα φωτόσπαθα να είναι κάτι που έχει πολυφορεθεί. Και ίσως είναι αυτός ο κορεσμός που κάνει τους οπαδούς να διχάζονται. Αντίθετα, ταινίες όπως το «Solo: A Star Wars Story» μοιάζουν να δίνουν ένα βαθύ φιλί ανανέωσης σε αυτό τον γαλαξία που πλέον απαριθμεί πάνω από 40 χρόνια ζωής. Και είναι μάλλον η ανανέωση ταινιών όπως το Solo που θα τον κρατήσει ζωντανό, όχι τα παλιά πολυφορεμένα κόλπα.