Μέχρι πριν από κάποια χρόνια, σε πολλές παρέες, όταν έπεφτε το όνομα Francis McDormand, έπρεπε κάποιος να κάνει την βρώμικη δουλειά και να εξηγήσει τι εστί. Νομίζω ότι η χαρά μας που πλέον αυτό δεν χρειάζεται να γίνει, δεν περιγράφεται. Για άλλους ήταν το Fargo. Για άλλους, το Burn After Reading. Για κάποιους ήταν η Olive Catteridge. Και για κάποιους άλλους, το Three Billboards. Δεν έχει απολύτως καμία σημασία όμως.

Όσες ηθοποιοί καταφέρνουν να κερδίσουν oscar ερμηνείας, ίσως, και το τονίζουμε το ίσως, μπορούν μετά να κάνουν ό,τι θέλουν, και να επιλέξουν ό,τι θέλουν. Αλλά, όταν η Frances McDormand κέρδισε το 1996 για το Fargo, έκανε επιλογές. Αλλά όχι σαν αυτές που θα περίμενε το Hollywood. Και η αλήθεια είναι ότι πριν από είκοσι χρόνια, όταν συνέβη αυτή η βράβευση, θα μπορούσε να κάνει ό,τι θέλει. Και αυτό ακριβώς έκανε. Επέλεξε να πάει στο Gate Τheatre στο Δουβλίνο, για να παίξει στο “Λεωφορείον ο Πόθος”, του Tennessee Williams, ζητώντας από τους διοργανωτές να μην αναφέρουν στο πρόγραμμα την οσκαρική της νίκη.

20 χρόνια μετά η McDormand βρίσκεται μία σιγουριά μακριά από δεύτερο Oscar της, για μία μητέρα, η οποία δημοσίως εκφράζει τον θυμό της για την αποτυχία της αστυνομίας να βρει τον δολοφόνο της κόρης της στο Three Billboards Outside Ebbing, Missouri. Και με δεδομένο ότι έχει πάρει όλα τα βραβεία ερμηνείας μέχρι στιγμής, τι πιο σίγουρο από το oscar στις 4 Μαρτίου.

“Είναι μία από τις λιγότερο κακομαθημένες Αμερικανίδες ηθοποιούς,” δηλώνει η Βρετανίδα παραγωγός Rebecca O’Brien, η οποία συνεργάστηκε μαζί της στην ταινία του Ken Loach το 1990, Hidden Agenda.

Η αστυνομικός του Fargo με την μητέρα που αντιμετωπίζει την αστυνομία στο Three Billboards, οι δύο πιο καθοριστικοί κινηματογραφικοί της ρόλοι, είναι φαινομενικά διαφορετικοί, αλλά στον πυρήνα τους έχουν ένα σημαντικό κοινό στοιχείο: Και οι δύο είναι κοινωνικά εκκεντρικές παρουσίες, σε επαρχίες της Αμερικής, αποφασισμένες να βγάλουν στην επιφάνεια την αλήθεια για έναν φόνο. Αυτές οι γυναίκες, οι οποίες είναι εξυπνότερες, πιο σκληρές και πιο αστείες από τους άντρες του τις υποτιμούν, είναι ρόλοι ιδανικοί για μία ηθοποιό που έχει βασίσει την καριέρα της στην ευθύτητα και την ειλικρίνεια της ερμηνείας.

“Κόλλησα με την απόλυτη προσήλωσή της στον χαρακτήρα,” δήλωσε ο Clarke Peters, ο οποίος παίζει τον αρχηγό της αστυνομίας στο Three Billboards.

Γεννημένη το 1957 στο Illinois, η McDormand υιοθετήθηκε μόλις 18 μηνών από την Noreen McDormand, μία νοσοκόμα, και ον σύζυγό της Vernon McDormand, έναν ιερέα, ο οποίος μεταφερόταν σε διάφορες ενορίες, με την McDormand και τα ακόμα δύο αδέρφια της, επίσης υιοθετημένα από το ζευγάρι να ταξιδεύουν μαζί του, πράγμα το οποίο την βοήθησε να εξερευνήσει την Αμερική με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο. Κατάφερε να δείξει το ενδιαφέρον της για την υποκριτική από πολύ νωρίς, για να καταλήξει να σπουδάσει θέατρο στο Bethany College, με μεταπτυχιακό στο Yale.

Σε όλη της την καριέρα οι αγαπημένοι της κινηματογραφιστές είναι φυσικά τα αδέρφια Coen. Καμία έκπληξη βέβαια σε αυτό, καθώς είναι παντρεμένη με τον αδερφό του Ethan, Joel, με το Fargo να είναι μία από τις έξι ταινίες συνεργασίες τους. Από τις σημαντικότερες δουλείες της, εκτός “οικογενειακής εστίας”, είναι σίγουρα εκείνη με τον Robert Altman, στο Short Cuts (1993) και με τον Wes Anderson στο Moonrise Kingdom (2012). Και τώρα με τον Martin McDonagh, στο Three Billboards.

Η McDormand φαίνεται να κάνει ταινίες μόνο όταν θέλει, και όπως δηλώνει η ίδια αγαπά σε αυτά τα διαλείμματα να μένει με την οικογένειά της. Μαζί με τον Joel έχουν υιοθετήσει ένα αγόρι, τον Pedro.

Και ενώ πολλοί ηθοποιοί επισκιάζονται από τις πρώτες τους επιτυχίες, η Francis (ναι, της μιλάμε με το μικρό της… διότι είμαστε οι καλύτεροι της φίλοι σε όλο το σύμπαν, #not), έχει δημιουργήσει μία καριέρα γεμάτη ωριμότητα και αξιοπιστία. Τα τελευταία 7 χρόνια έχει κερδίσει Tony (για το έργο του David Lindsay-Abaire, Good People, στο Broadway) και Emmy (για την τηλεοπτική μεταφορά του βιβλίου της Elizabeth Strout, Olive Kitteridge, για λογαριασμό του ΗΒΟ), βαζόντάς την στην λίστα με τις 14 γυναίκες που έχουν καταφέρει να κερδίσουν τα μεγαλύτερα βραβεία υποκριτικής για το σινεμά, το θέατρο και την τηλεόραση.

Για την McDormand το επάγγελμά της έχει ίσως διαφορετικό ορισμό από αυτόν που πιστεύουν οι περισσότεροι. Σε μία συνέντευξή της μετά το Oscar για το Fargo, είπε: “Οι κινηματογραφικοί αστέρες κάνουν καριέρα. Οι ηθοποιοί δουλεύουν. Και μετά δεν δουλεύουν. Και μετά δουλεύουν ξανά.

Francis, εμείς χαιρόμαστε που πλέον σε ξέρουν περισσότεροι. Και θα πανηγυρίσουμε στις 4 Μαρτίου, όταν θα ακούσουμε το “…and the Oscar goes to…”, με το όνομά σου να ολοκληρώνει την πρόταση.